Южноафриканские виноделы вынуждены работать вдвое быстрее, чтобы справиться с отключениями электроэнергии: «Это стресс»

В живописной долине, в двух часах езды к юго-востоку от южноафриканского Кейптауна, Берен Саулс сильно отстает от графика.

Сбор ее последнего урожая задерживается, розлив в бутылки часто останавливается, и ей приходится переупаковывать плохо маркированные партии Пино Нуар и Шардоне.

Виновник? Энергетический кризис, который вызывает веерные отключения электроэнергии по всей Южной Африке, затрагивая отрасли промышленности, от горнодобывающей промышленности до сельского хозяйства.

«Это стресс», — сказал Саулс, который основал Tesselaarsdal Wines в 2015 году и работает в винодельческой отрасли уже 22 года. «У нас есть восемь часов работы и только четыре часа мощности».

Десятилетия недостаточного инвестирования в ветхие угольные электростанции вынудили государственную коммунальную компанию Eskom с трудом поддерживать свет.

Не имея возможности удовлетворить спрос, он прибегает к отключениям электроэнергии, которые могут длиться до 12 часов в день, в результате чего школы, больницы, рестораны и предприятия полагаются на резервные генераторы.

По оценкам центрального банка, отключения электроэнергии, известные на местном уровне как сброс нагрузки, замедлили экономический рост на целых 3,2 процентных пункта в прошлом году и прогнозируют рост всего на 0,4% в этом году.

Винодельческая промышленность Южной Африки с более чем 300-летней историей серьезно пострадала: снижение нагрузки повлияло на все этапы производства, от орошения до розлива в бутылки.

По словам Ванды Августин, менеджера по связям с общественностью Vinpro, отраслевой организации, если отключение электроэнергии прерывает полив, виноградные лозы могут испытывать «частичный стресс», что может привести к уменьшению размера и количества плодов.

«Мы ожидаем измеримого, но не катастрофического воздействия» от нарушения орошения, сказала она. «На данном этапе это по-прежнему оказывает большое влияние на прибыльность производителей из-за дополнительного вложения капитала для получения того же размера и качества урожая».

По данным отраслевых ассоциаций, после сбора виноград становится перезревшим или поврежденным, если нарушается охлаждение или климат-контроль. Отключения электроэнергии могут поставить под угрозу своевременное измельчение и прессование винограда, а колебания температуры могут отрицательно повлиять на процессы ферментации, что приведет к появлению неприятных привкусов.

Снижение нагрузки также приводит к остановке линий розлива, что приводит к задержкам производства и потерям упаковочных материалов. Небольшая винодельня Саула не может позволить себе генератор для своего упаковочного цеха, поэтому ее команда в отчаянной спешке подготавливает, маркирует и упаковывает бутылки до следующего четырехчасового отключения электроэнергии. Ей пока удается выполнять крупные заказы и избегать потерь в продажах.

«Мы не сможем продать его, если у нас не будет средств для его упаковки», — сказал Саулс, который поддерживает производство на уровне около 10 500 бутылок в год.

Электроэнергия не только нерегулярна, но и более дорогая, поскольку Национальный регулятор энергетики Южной Африки позволяет Eskom повышать цены, чтобы помочь ей поддерживать свои больные электростанции.

«Затраты на оплату электроснабжения по завышенным тарифам, а также необходимость оплаты дизельного топлива для работы двух генераторов в наших помещениях — это значительно превысило запланированные суммы», — сказала Элунда Бассон, удостоенная наград мастер погребов в знаменитые виноградники Стинберга.

Большая ферма включает в себя спа-центр, отель и поле для гольфа на 18 лунок. Она была основана в 1682 году в захватывающей дух долине Констанция, в 30 минутах езды от Кейптауна. «Это непросто, но, по крайней мере, мы все еще можем производить продукцию на полную мощность для поставок на местный рынок и на экспорт».

Винодельня получает оценку стоимости автономных вариантов, включая солнечные батареи, инверторы и батареи. «Потребители также испытывают трудности», — сказал Бассон. «В этом году мы увеличили цены на вино только на 7%. Невозможно окупить всю стоимость за счет повышения цен».

По данным промышленной группы Wines of South Africa, вклад винодельческой промышленности в валовой внутренний продукт страны в прошлом году составил более 55 миллиардов рандов (5 миллиардов новозеландских долларов), а экспорт составил 10 миллиардов рандов.

По данным южноафриканской отраслевой ассоциации Wine Industry and Information Systems, урожай 2023 года оценивается примерно в 1,2 миллиона тонн, что на 14,2% меньше, чем в прошлом году. Падение объясняется сочетанием факторов, включая холодную, влажную погоду и выкорчевывание виноградников из-за болезней. Отсутствие электроэнергии в интенсивно орошаемых районах отрицательно сказалось на размерах посевов.